Mitarashi Dango – Dango met zoet-zoute saus

Een iconische zoete lekkernij van Japanse matsuri

Matsuri zijn traditionele festivals die het leven in Japan accentueren, of ze nu religieus, seizoensgebonden of lokaal zijn. Te midden van de vrolijke sfeer van matsuri vind je talloze straatstalletjes (yatai) die eten aanbieden om onderweg van te genieten — en daaronder neemt mitarashi dango een prominente plaats in.

Deze kleine kleverige rijstballetjes, vaak geserveerd op spiesjes, worden licht gegrild en vervolgens overgoten met een glanzende saus van shōyu, mirin en kuzu. Een perfecte balans tussen zoet en hartig, eenvoudig thuis te maken… en een vleugje Japan op je bord.

Welk meel gebruiken?

Je kunt shiratamako (kleefrijstmeel) of joshinko (gewoon rijstmeel) apart gebruiken, of een mengsel van de twee:

• Puur joshinko → stevige dango, type mitarashi dango of hanami dango
• Puur shiratamako → zeer zachte en kleverige shiratama dango
• Mengsel 50/50 → tussenliggende textuur, de meest gebruikelijke

Ingrediënten (voor 3 tot 4 spiesjes)

Voor de balletjes

• 100 g kleefrijstmeel of Japans rijstmeel — zie de opmerking over meelsoorten hierboven
• 80 tot 90 ml lauw water
• 1 snufje suiker (optioneel)

Voor de zoet-hartige saus

• 2 el mirin of mirin van Mikawa
• ½ el suiker
• 2 el shōyu (Japanse sojasaus)
• 2 el water
• 1 volle tl kuzu
• 2 el extra water om de kuzu te verdunnen

Bereiding

1. Dangodeeg voorbereiden

Het rijstmeel in een kom gieten. Beetje bij beetje het water toevoegen en mengen tot een zacht maar niet plakkerig deeg dat gemakkelijk een bal vormt.

2. Balletjes vormen

Balletjes vormen ter grootte van een grote hazelnoot (ongeveer 10 tot 12 g). De oppervlakken goed glad strijken.

3. Koken

De balletjes in een pan met kokend water doen. Zodra ze boven komen drijven, nog 1 tot 2 minuten koken. Met een schuimspaan uitscheppen en in een kom met koud water dompelen. Laten uitlekken.

4. Grillen (optioneel maar aanbevolen)

De balletjes aan spiesjes rijgen in groepjes van 3 of 4. De dango lichtbruin bakken in een pan of met een brander, voor een gegrilde smaak die doet denken aan streetfood.

5. Mitarashi-saus

Mirin, suiker, shōyu en 2 el water in een kleine pan mengen. In een aparte kom de kuzu zorgvuldig oplossen in 2 el koud water, tot er geen klontjes meer zijn. De verdunde kuzu in de pan gieten. Al roerend op laag vuur verwarmen. De saus zal geleidelijk dikker en doorschijnend worden: dat is het teken dat de kuzu gaar is. Van het vuur halen zodra de textuur glad en glanzend is.

6. Serveren

De spiesjes royaal begieten met de hete saus. Warm serveren.

Tip

Mitarashi dango zijn het lekkerst op de dag zelf. Voor een complete Japanse snack combineren met geroosterde groene thee zoals hōjicha.