Matcha, Hōjicha, Genmaicha, Oolong, Kukicha: hoe kies je de juiste Japanse thee?

Thee is diepgeworteld in de Japanse cultuur. Het is een ceremonie die verder gaat dan de beroemde theeceremonie en die hoort bij maaltijden, ontspanningsmomenten of pauzes op het werk. Japan biedt een scala aan theesoorten met uiteenlopende smaken en specifieke toepassingen. Tot de bekendste behoren: matcha, hojicha, genmaicha, maar ook Japanse oolong en kukicha, soms minder bekend, maar net zo interessant.

Deze gids biedt een overzicht van de vijf theesoorten, zodat u een keuze kunt maken op basis van uw smaak, behoeften en het tijdstip van de dag. En voor een nóg heerlijkere pauze kunt u uw thee combineren met een typisch Japanse zoete snack .

1. Matcha – gepoederde groene thee

Wat is dit?

Matcha wordt verkregen uit tenchabladeren die tot een zeer fijn poeder worden vermalen. De theeplanten worden een aantal weken voor de oogst in de schaduw gezet om de umami- en chlorofylconcentratie te bevorderen.

Het verschil tussen premium matcha en ceremoniële matcha zit hem vooral in de kwaliteit van de gebruikte blaadjes: ceremoniële matcha is verfijnder en komt van de meest malse jonge scheuten, terwijl premium matcha weliswaar uitstekend is, maar iets rijpere blaadjes kan bevatten en daardoor een iets meer uitgesproken smaak heeft.

Smaak

• Intens, plantaardig, licht bitter.
• Heeft een romige textuur als het goed bereid is.

Gebruik

• Traditioneel geklopt in heet water (zonder infusie).
• Ook gebruikt in gebak, dranken en hartige recepten.

Voor wie?

• Voor wie op zoek is naar een energieke en aromatisch krachtige thee.

2. Hōjicha – de zoete en ronde geroosterde thee

Wat is dit?

Hojicha is een groene thee die op hoge temperatuur wordt geroosterd. Het kan gemaakt worden van bancha, sencha of zelfs kukicha. Door het branden daalt het cafeïnegehalte en krijgt de koffie zijn karakteristieke roodbruine kleur.

Smaak

• Houtachtige, geroosterde, soms licht gekarameliseerde tonen.
• Zeer lage bitterheid, aangename smaak.

Gebruik

• De perfecte avondthee, ook koud heerlijk.
• Wordt gebruikt in moderne desserts en dranken (bijv. hōjicha latte).

Voor wie?

• Voor liefhebbers van milde thee of voor wie op zoek is naar een alternatief met minder cafeïne.

3. Genmaicha – geroosterde rijstthee

Wat is dit?

Genmaicha combineert groene thee (vaak bancha of sencha) met geroosterde, soms gepofte, rijst. Deze melange was van oudsher populair in bescheiden huishoudens.

Smaak

• Zoet en graanachtig, met een vleugje gepofte rijst.
• Evenwicht tussen plantaardig en gegrild.

Gebruik

• Ideaal bij de maaltijd of als troostdrankje.

Voor wie?

• Voor degenen die nog niet bekend zijn met Japanse thee of die de voorkeur geven aan een milde infusie.

4. Japanse Oolong – Semi-geoxideerde thee

Wat is dit?

Oolong is een gedeeltelijk geoxideerde thee. In Japan blijft de productie ervan vertrouwelijk, maar sommige ambachtelijke producenten ontwikkelen, afhankelijk van het terroir, een bloemige of gegrilde versie.

Smaak

• Complexe aroma's: bloemig, fruitig, soms houtachtig.
• Minder grasachtig dan groene thee, lichter dan zwarte thee.

Gebruik

• Opeenvolgende warme infusies om de aromatische rijkdom te ontdekken.

Voor wie?

• Voor liefhebbers van complexe theeën of middagtheedrinkers.

5. Kukicha – stengelthee

Wat is dit?

Kukicha is een groene thee die voornamelijk wordt gemaakt van de steeltjes en nerven van de bladeren, die verkregen worden bij het sorteren van sencha of gyokuro. Het kan naturel zijn of licht gegrild.

Smaak

• Zoet, licht nootachtig, zeer laag in bitterheid.
• Delicate plantaardige tonen, met een zekere rondheid.

Gebruik

• Warme of koude infusie.
• Zeer gewaardeerd als dagelijkse thee.

Voor wie?

• Voor wie op zoek is naar een lichte, dorstlessende thee met weinig cafeïne.

Let op

Als kukicha wordt gegrild, lijkt het op hōjicha, maar het behoudt een houtachtige structuur en een zeer uitgesproken natuurlijke zoetheid.

Vergelijking van 5 Japanse theeën